推动化工发展的动力是工农业生产和人民生活对化学品的需要，它所依靠的基础是化学、 物理学、数学和各种工程技术。其中与化学的关系尤为密切，化学是化工须臾不能离开的学科。在它们之间，也曾有过“工业化学”、“应用化学”等学科，起过一定的历史作用。化工基本建设离不开土木工程、电力工程。化工机械的制造离不开机械工程和各种金属材料，尤其是不锈钢，乃至特种钢材。化工机械特别注意的是高温、高压下的可靠性，即指系统、设备、元件在规定条件下完成规定功能的概率。现代化工装置趋于大型化、单系列生产，对于可靠性的研究就显得格外重要。